Photos © Caputo Laurent

Ce poisson vit dans les estuaires, sur les récifs côtiers et internes envasés à une profondeur pouvant varier de 1 à 25 mètres. Il vit habituellement seul ou par couple en milieu naturel. Chelmon rostratus (L.) a un corps haut et relativement plat qui présente des bandes verticales jaunes. Son long bec constitue un «museau» lui permettant de capturer de petits organismes dans les infractuosités des pierres. Sa morphologie rend difficile toute confusion avec un autre poisson. Les juvéniles sont similaires aux adultes.

Son aire de répartition s’étend de la Mer d’Andaman à la Papouasie-Nouvelle-Guinée ; des îles de Ryükyü au nord-ouest de l’Australie et la Grande Barrière Récifale d’Australie (Lieske et al., 1995).

Ce poisson est réputé difficile à acclimater en aquarium à cause de son régime alimentaire. En effet, bon nombre de chelmons refusent de manger la nourriture de substitution distribuée par l’aquariophile.

Il passe la plupart de son temps à rechercher de petits invertébrés sur les pierres vivantes. Si la population de ces invertébrés benthiques ne suffit pas et que le poisson refuse toute autre nourriture, il est voué à la mort. Il mange des petits polychètes, des vers à panache et peut se nourrir d’anémones du genre Aiptasia (Delbeek et al., 1997).

Dans la nature, Chelmon rostratus (L.) vit seul, en groupe ou en couple, mais en aquarium les relations intra-spécifiques sont très mauvaises (Richard, 1996). Néanmoins, un article de RINGWALD J.-C. présente des cas de maintenance en couple réussies. Les relations interspécifiques sont généralement bonnes.

Il existe plusieurs espèces dans le genre Chelmon qui sont Chelmon rostratus (Linné, 1758), C. marginalis Richardson, 1842 et C. Mülleri (Klunzinger, 1880). La différenciation se fait principalement par le patron de coloration distincte. Le C. rostratus(L.) est le seul des trois que l’on trouve facilement dans le commerce (à ma connaissance).

Delbeek J. C., Sprung J., L’aquarium récifal - Manuel d’identification et de maintenance des invertébrés marins tropicaux: Volume 1, EU: Ricordea publishing, 1997, 544p, ISBN: 1-883693-19-5

Lieske E., Myers R.F., Guides des poissons des récifs coralliens - Région Caraïbe, océan Indien, océan Pacifique, mer Rouge, Delachaux et Niestlé: Les guides du naturaliste, 1995, 400p, ISBN: 2-603-00982-6

Stanislav Frank, Encyclopédie illustrée des poissons, Paris (France): Gründ, 1973, 552p.

http://www.fishbase.org page visitée le 18 décembre 2006

http://www.recif-france.com/Database/12.htm page visitée le 18 décembre 2006

http://www.recifs.org/modules.php?name=News&file=article&sid=185 , Article écrit par Frédéric Richard. Page visitée le 18 décembre 2006

— Dufrasne Julien 2006/12/18

• Mon Chelmon s’est acclimaté après 3 ou 4 jours pendant lesquels il a eu un comportement d’autiste , nage de haut en bas ds un coin de l’aqua, sans manger ! Ensuite il a commencé à voyager à travers le décor, picorer les pierres. Il a commencé, apres cette période, par manger les artémias vivants, j’ai ensuite testé les congelés qu’il semblait aimer également. Mes tests sur d’autres nourritures se soldèrent par des echecs ( moules avec coquilles, sans coquilles, krill, paillettes, granulés....). C’est un poisson très calme et paisible envers les autres occupants du bac. Il passe la journée à picorer les pierres. Il a aujourd’hui 2ans et Mr accepte les krills et mysis comme quoi les gouts changent en vieillissant . Il s’est attaqué à la seule aiptasia que j’ai eu sur un corail acheté en magasin, il aime également les Tridacna Maxima mais pas les Derasas...En conclusion, je confirme que c’est un poisson délicat à acclimater et à ne mettre que dans un bac bien fourni en pierres vivantes, ca facilitera son acclimatation.

— Caputo Laurent 2006/12/18

• Je maintien un Chelmon rostratus depuis quelques mois dans mon bac récifal de 270L. Lors de son introduction, il était seul et son acclimatation s’est passée sans problème. Lors de son achat, j’avais demandé qu’il soit nourri devant moi. Dès les premiers jours, il s’est alimenté d’artémias vivantes et congelées. Suite à différents essais de nourrissage, il consomme maintenant différents aliments congelés et même des paillettes. Il mange aussi les Aiptasia de petites tailles mais ne touche pas aux plus grosses ni aux “Anemonia” cf. majano. Il ne touche pas aux autres invertébrés du bac.
  Il est peu peureux et nage relativement souvent sur le devant de l’aquarium. J’avais essayé d’introduire un Ctenochaetus strigosus mais le Chelmon rostratus l’a perpétuellement agressé jusqu’à ce que le chirurgien meure (et ce en quelques jours). Le chelmon fonçait sur sa victime la tête en bas et portait des coups grâce à sa nageoire dorsale.
  Vu que la coloration de ces deux poissons n’est pas comparable, c’est sans doute le fait que le C. strigosus mangeait, lui aussi, en picorant les pierres et la taille de l’aquarium qui ont causé l’agressivité du C. rostratus.

— Dufrasne Julien 2006/12/18

• ...