Réacteur à Calcium, Réacteur à Calcaire lequel choisir ?

Le réacteur à calcaire ou à calcium est un appareil qui sert principalement à maintenir le taux de calcium.

Dans un aquarium, si on ne fait rien, le taux de calcium chute immanquablement et les coraux durs, les escargots, les bénitiers et bien d'autres animaux en souffre. C'est un des paramètres très important à contrôler pour un succès à long terme.

Plus le bac est peuplé de coraux durs et plus la consommation de calcium est importante. Des simples changements d'eau qui pouvaient suffire au démarrage du bac, ne seront certainement plus suffisants. L'ajout de produit du commerce destiné au maintien du taux de calcium peut rapidement devenir fastidieux et onéreux, de plus ceci contiennent des Chlorure .

Alors comment fait-on ?

Il y a principalement deux méthodes utilisées. Le réacteur à calcaire et le réacteur à calcium.

Le réacteur à calcaire.

Nous allons parler ici du réacteur à calcaire.

Cette méthode consiste à inverser le processus de calcification afin de remettre le calcium (et donc les autres éléments qui entrent dans le processus) en faisant circuler de l'eau acide sur un substrat calcaire.

Comment créé-t-on ce milieu acide ?

Pour l'instant, la méthode utilisée consiste à injecter de manière contrôlée du CO2 dans un circuit partiellement fermé. L'ajout de CO2 rend le milieu acide et le substrat calcaire est dissout. Il reste ensuite à faire circuler de l'eau de l'aquarium dans ce réacteur.

Les principales difficultés rencontrées avec ce système sont liées au réglage de l'appareil. Si on injecte trop de CO2 dans le réacteur, il a forcément du CO2 résiduel dans l'eau qui sort du réacteur. L'excès de CO2 ajouté dans le bac risque de faire chuter le pH et de déclencher une poussée d'algue filamenteuse. On peut aussi, si on utilise un substrat calcaire de mauvaise qualité, ajouter des phosphates dans l'aquarium.

PHOSPHATES + CO2 = ALGUES FILAMENTEUSES à coup sûr.

Mais cela, c'est le scénario catastrophe. Avec un réacteur correctement réglé et un substrat de qualité, on ne rencontre pas ces problèmes.

Reste quand même la relative "difficulté du réglage". L'injection de CO2 est souvent contrôlée par un compte bulle. Il convient donc de mesurer le PH (avec un ph-mètre SVP) en sortie du réacteur pour s'assurer de ne pas trop injecter de CO2 dans le bac.

Comme je l'ai déjà suggéré ci-dessus, le réacteur ne relâche pas que du calcium dans le bac. Il peut aussi y avoir du strontium ainsi que d'autres éléments souhaitables. De la même façon, des éléments moins souhaitables (phosphates, silicates) peuvent être remis en solution par l'action de l'acide. Les silicates déclenchent des poussées de diatomées, petite algues encroutantes qui "salissent" rapidement la vitre et qui peuvent aussi se déposer à la base des coraux. Bon côté du problème, ces diatomées peuvent servir de nourriture à certains organismes. Tout est toujours et toujours une question d'équilibre.

Pour de plus amples informations sur les réacteurs à calcaire -->

Le réacteur à calcium.

Comme son nom l'indique presque, le réacteur à calcium est destiné à maintenir le taux de calcium.

Le réacteur à calcium est en fait un moyen d'automatiser la préparation de l'eau de chaux.

Qu'est-ce que l'eau de chaux ?

L'eau de chaux est une solution saturée en calcium qui est obtenue en mélangeant de l'eau (osmosée ou distillé pour avoir la meilleure qualité possible) et de l'hydroxyde de calcium ou de l'oxyde de calcium. L'oxyde de calcium se dissout mieux mais est plus difficile à manipuler (très volatile et dangereux). L'hydroxyde de calcium est donc préféré par de nombreux aquariophiles.

L'eau de chaux est le moyen qui est utilisé depuis longtemps par les puristes de la méthode berlinoise pour maintenir le taux de calcium dans une fourchette nécessaire à la bonne croissance des animaux consommateurs de calcium (coraux durs, mollusques, crustacés, algues calcaires, etc.). Son utilisation est antérieure à celle du réacteur à calcaire et elle donne de très bon résultats. Néanmoins, elle a quelques inconvénients. La préparation quotidienne de l'eau de chaux devient vite fastidieuse. La teneur en calcium de l’eau de chaux est relativement faible. Ceci est du à la difficulté de dissolution de l'hydroxyde. De plus, le CO2 présent dans la solution précipite le calcium pour former du carbonate de calcium insoluble, ce qui a pour effet d'appauvrir encore la teneur de la solution en calcium utilisable par les animaux.

L'eau possède un autre inconvénient qui peut devenir un avantage. Son pH, lorsque elle est sursaturée, est légèrement supérieur à 12. Inconvénient, si on ajoute une grosse quantité d'eau de chaux en une seule fois, le pH du bac grimpe très vite, ce qui peut avoir des conséquences désastreuses sur l'aquarium. Dans certains cas, KH élevé, et taux de calcium élevé, on peut observer une précipitation totale du calcium de l'aquarium. C'est vraiment un truc à éviter car le nettoyages est fastidieux. Tout est incrusté de calcaire (l'intérieur des tuyaux des pompes, les vitres de l'aquarium, les pierres vivantes). Parmi ses avantages, l'eau de chaux est capable de précipiter les phosphates (qui deviennent inutilisables par les algues). Elle permet aussi de maintenir un pH élevé, légèrement supérieur à celui de l'eau de mer naturelle qui favorise le fonctionnement de l'écumeur.

Un autre inconvénient, l'eau de chaux perd vite ses propriétés (sa saturation). Il faut de nouveau remuer le mélange et le laisser reposer pour obtenir une nouvelle eau de chaux saturée.

La faible teneur (relative) en calcium de l'eau de chaux oblige à compenser toute l'évaporation du bac par de l'eau de chaux. Dans les bacs forcements peuplés, en particulier si l'évaporation est faible, ce n'est parfois pas suffisant pour maintenir un taux de calcium correct. On a donc recours à des artifices pour augmenter l'évaporation : retrait des vitres supérieurs, certains disent qu'il ne devrait pas y en avoir, ventilation de la surface.

En raison du côté fastidieux de la chose, le réacteur à calcium est né du cerveau créatif de l'homme, toujours prêt à automatiser les tâches répétitives. Le principe, vous l'avez devinez, consiste à automatiser la phase de mélange de l'eau et de l'hydroxyde. On utilise donc un cylindre, qui est constamment rempli d'eau (afin d'éviter l'introduction de CO2 qui neutralise la solution) dans lequel il y a de l'hydroxyde. Comme l'eau de chaux sert à compenser l'évaporation du bac, habituellement, ce cylindre est alimenté en eau douce par la pompe de dosage de l'osmolateur. Il y a donc des phases de mélange ou il faut éviter d'injecter l'eau du réacteur (il est préférable d'attendre que les particules d'hydroxyde non dissoutes se soient redéposées) et des phases d'injection (déclenchées par les capteurs de niveau du bac).

C'est une explication très simplifiée et incomplète en ce qui concerne les dangers de l'utilisation de l'eau de chaux si certaines précautions ne sont pas prises.

 

 

En résumé, si vous passez tout les jours ou les deux jours à préparer de l’eau de chaux pour votre aquarium et que la Ca ne monte pas haut dessus des 400, il est temps pour vous de penser à acheter un réacteur. Je vais opter pour un réacteur à calcaire certes il est un peu plus chère mais il dispose des avantages suivant :

- Il prend l’eau de l’aquarium pour la rejeter dans celui ci

            - La solution rejeté contient plus de Ca (et autres éléments) et le pH n’est pas aussi important

            - Ce système fonctionne même lorsqu’il y a une faible évaporation